Η περίφημη παγκόσμια κληρονομιά βρίσκεται στο Σύδνεΰ, στη Νότια Νέα Ουαλία,
της Αυστραλίας, και είναι το μεγαλύτερο αριστούργημα που δημιουργήθηκε από τον Δανό αρχητέκτονα Jorn Utzon.
Η όπερα έχει μοντέρνο ντιζάιν και αποτελείται απο μια σειρά μεγάλων προκατασκευασμένων «κοχυλιών» από μπετόν. Καλύπτει 1,8 εκτάρια (4,5 στρέμματα) εδάφους, έχει 183 μέτρα μήκος, ενώ στο ευρύτερο σημείο της έχει πλάτος 120 μέτρα. Η παροχή ηλεκτρικού ρεύματός της είναι ισοδύναμη για μια πόλη 25 000 κατοίκων και διανέμεται από ηλεκτρικά καλλώδια μήκους 645 χιλιομέτρων.
Το κτήριο αποτελείται από τις εξής αίθουσες:
- Η Αίθουσα Συναυλιών (Concert Hall) με 2678 καθίσματα, όπου στεγάζεται το μεγαλύτερο μηχανικό όργανο στον κόσμο με πάνω από 10,000 σωλήνες
- Η αίθουσα του Θέατρου της Όπερας (Opera Theatre), με 1507 καθίσματα
- Το Δραματικό Θέατρο (Drama Theatre), με 544 καθίσματα
- Το θέατρο Playhouse, με 398 καθίσματα;
- Το θέατρο Στούντιο (Studio Theatre), με ευέλικτο χώρο και μέγιστη χωρητικότητα 400 θέσεων
- Η αίθουσα Utzon, πολλών λειτουργιών, με 210 καθίσματα
- Εκθεσιακός χώρος
Το συγκρότημα προσφέρει και στούντιο ηχογράφησης, πέντε εστιατόρια, τέσσερα καταστήματα ενθυμίων, και γύρο με ξεναγό.
Η σχεδiαση της Όπερας του Σύδνεΰ άρχισε το 1940, και η έναρξη του διαγωνισμού αρχιτεκτονικών σχεδίων ήταν το 1955. Έλαβαν μέρος 32 χώρες με 233 σχέδια, και το συνολικό ποσό των βραβείων ήταν 5000 λίρες. Ο νικητής του διαγωνσιμού ήταν ο Jorn Utzon, ο οποίος κηρύχθηκε το 1957.
Το σχέδιο κτίστηκε σε τρία στάδια:
- 1ο στάδιο – το κτήριο στο πάνω μέρος της εξέδρας
- 2ο στάδιο – η κατασκευή των εξωτερικών κοχυλιών
- 3ο στάδιο – ο σχεδιασμός του εσωτερικού χώρου
Κατά το πρώτο στάδιο ο αρχιτέκτονας Jorn Utzon, η ομάδα του και η κυβέρνηση του Κέιχιλ (Cahill) εργάστηκαν σε συνδυασμό. Όμως η εκλογή του Robert Askin ως πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλiας, ο οποίος ήταν δεδηλωμένος κριτικός του σχεδίου από την αρχή του, και του νέου υπουργού δημοσίων έργων Davis Hughes οδήγησε σε μεγάλη ένταση και αντιφάσεις με τον αρχιτέκτονα, και στην παραίτησή του.
Τα έξοδα για την κατασκευή του συγκροτήματος ανήλθαν σε 102 εκατ.δολλάρια περίπου. Η όπερα αποπερατώθηκε και εγκαινιάστηκε επίσημα από την Βασίλλισα Ελισάβεθ Β’ στις 20 Οκτωβρίου 1973 με πυροτεχνήματα και με την εκτέλεση της 9ης συμνφωνίας του Μπετόβεν. Ο αρχιτέκτονας Jorn Utzon δεν προσκλήθηκε, ούτε αναφέρθηκε το όνομά του.
Στα τέλη της δεκαετίας του 90 του 20ου αιώνα το Sydney Opera House Trust, άρχισε συμφιλίωση με τον μηχανικό Jorn Utzon, με σκοπό να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στις μελλοντικές αλλαγές της Όπερας. Το 1999 ο ίδιος διορίστηκε από το Τραστ ως σύμβολος για μελλοντικά έργα, ενώ το 2004 μια αίθουσα 2004 μετονομάστηκε προς τιμή του σε αίθουσα Utzon.
Ο Utzon πέθανε το 2008. Πριν από την Όπερα, ο ίδιος είχε κερδίσει τους 7 από 18 διαγωνισμούς.
Έκτακτη ταξίδι σε ένα θαύμα που δημιουργήθηκε από τα ανθρώπινα χέρια. Εάν σταματήσετε σας είναι στο Σίδνεϊ, τότε το ταξίδι σας θα πρέπει να ξεκινήσει από την όπερα.